The Knight Agent – Staffel 3 – Flop oder Top?

Zumindest hinsichtlich der Quoten bleibt die Serie ein Buch voller Rätsel. Während eine bekannte Website die völlige Vernichtung der 3. Staffel um den Nachwuchsagenten Peter Sutherland protokollierte, weil sich 40% der Zuschauer*innen abgewendet hatten, sah die Bilanz einer anderen Plattform anders aus: „The Knight Agent“ sei in 54 Ländern die unangefochtene Nr. 1. Dies, so argumentierte die Gegenseite, sei nur möglich, weil aktuell alle anderen Serien so schlecht seien, dass sie mit der NETFLIX-Serie nicht mithalten könnten.

Aha, also „Fallout“, „A Knight of the Seven Kingdoms“, „Pluribus“, „Wonder Man“ sind nicht konkurrenzfähig. Eine steile These, die den Rezensent nicht teilen kann. Obwohl Showrunner Shawn Ryan das Rad nicht neu erfindet und die Fans der Genres deswegen auch nicht enttäuscht, gibt es in den Agententhriller einige Plot Twists, die man selten oder noch nie zu sehen bekam. Anders formuliert: „The Knight Agent“ legt die Messlatte für extreme Spannung einen Meter höher auf.

The Danish Woman – beinahe perfekte Miniserie bei ARTE

Mit der Miniserie „The Danish Woman“ präsentiert ARTE in seiner Mediathek eine Perle der schrägen Serienkunst, die man nicht verpassen sollte. In sechs Episoden erzählt die französisch-isländische Co-Produktion, an der ARTE und das ZDF beteiligt waren, eine mit Gewalt aufgeladene Geschichte. Dabei wird nicht nur bigotte Bürgerlichkeit aufgedeckt, sondern auch die manische Besessenheit einer extrem gefährlichen Frau, die für Ordnung und Gerechtigkeit sorgen will, aber einen nicht enden wollenden Alptraum auslöst.

Ditte Jensen heißt die Frau, die auf den ersten Blick als harmlose Oma durchgehen könnte. Jedenfalls nur so solange, wie sie in einem unattraktiven Wohnviertel von Reykjavik Gemüse in einem von ihr angelegten Beet anbaut und sorgsam pflegt. Doch Ditte verbirgt ein düsteres Geheimnis, das so übel ist, dass man aus Jugendschutzgründen bei ARTE  „The Danish Woman“ ohne Account nur zwischen 22.00 und 6:00 Uhr  sehen kann.

Smillas Gespür für Schnee - die Magenta-Serie ist ordentliches Mittelmaß

Gespür für Schnee? Nein, erstmal nicht. Dafür hat die promovierte Mathematikerin und Halb-Grönländerin Smilla Jaspersen ständig Visionen. Ihre Pupillen färben sich dann blau und sie sieht Dinge, von denen sie eigentlich nichts wissen kann. Zum Beispiel die eigene Geburt. Sie hat auch Visionen von Dingen, die sie nicht sehen sollte. Zu gefährlich. Und dann taucht der kleine Isaiah auf und erklärt ihr, wonach sie suchen muss. Das ist spooky, denn das Inuit-Kind ist tot.

Zu Lebzeiten suchte der kleine Isaiah immer wieder die Nähe zu Smilla, wurde aber schroff abgewiesen. Nun ist er vom Dach des Wohnhochhauses abgestürzt. Ein Unfall beim Spielen, stellt die Polizei fest. Obwohl Isaiah Höhenangst hatte und das Dach freiwillig nie aufgesucht hätte. Smilla spricht von Mord, aber zunächst glaubt ihr niemand. Dann aber wird sie mit einem Geheimnis konfrontiert, das für viele zu einer tödlichen Falle wird.

„The Handmaid’s Tale“ für Einsteiger

Der Anhang enthält für Neueinsteiger einen Episode Guide der Staffeln 1-5 und einen kompletten Episode Guide aller Folgen der Staffel 6. Dazu gibt es Trivia, die coolsten Sprüche und Links zu einigen Songs des Soundtracks – typisch für die Atmosphäre der Handlung.

Die Rezension zur 6. Staffel findet man hier.

The Handmaid’s Tale – eine visionäre Serie geht zu Ende!

Man konnte „The Handmaid’s Tale“ aus verschiedenen Gründen sehen. Die Serie als politischen Kommentar zu dechiffrieren war einfach – die Begründung ist simpel: in Trumps MAGA-Kabinett sind Politiker unterwegs, die sich offen zum reaktionären Post-Liberalismus bekennen oder religiösen Bewegungen angehören, deren Programm sich verdächtig nah an der Agenda des fiktiven Gottesstaates Gilead orientiert. Aber auch ohne Politanalysen funktionierte die dystopische Erzählung. Die Spannungspower war hervorragend. Man litt mit der Hauptfigur. Elisabeth Moss werden die Zuschauer so schnell nicht vergessen.

Die brillante Schauspielerin spielte als June Osborne acht Jahre lang ihre Figur mit einem breiten Spektrum mimischer Ausdrucksformen: als Dienstmagd und Gebärmaschine musste sie die Unterdrückung durch Männer in einer ultra-brutalen Theokratie ertragen. Verzweiflung und Angst verwandelten sich bei June in harte Entschlossenheit und am Ende in eine archaische Mischung aus Hass, Rache und dem Wunsch nach Gewalt und Vergeltung. Eine brillante darstellerische Metamorphose. Dank ihr gewann Moss als „Beste Darstellerin“ bei den Emmy Awards und den Golden Globes. Aber es gab auch andere Gründe, die die Serie zu einem Unikat machten.

Alex Cross - ordentlicher Serienauftakt mit Macken

Frauen sollten lernen, dass charmante und gutaussehende Männer, die kultiviert auftreten, aber keinen ironiefreien Satz über die Lippen bringen und zwanghaft witzig sein wollen, entweder unsichere Kantonisten oder manipulative Narzissten sind. Letzteres ist dann lebensgefährlich, wenn sich der Traummann bereits beim ersten Date als Serienkiller entpuppt. Die romantischen Gefühle verfliegen rasch, wenn der Bösewicht seinem Opfer mit Hammer und Meißel die Zähne herausschlägt und dabei keineswegs seine vorzüglichen Manieren aufgibt.

Wer sich die neue Amazon Prime Video-Serie „Alex Cross“ anschaut, kann also eine Menge über toxische Männer lernen. Figuren, die man nicht zum ersten Mal in einem Thriller sieht. Überzeichnet man sie, werden sie zu Karikaturen. Auch Showrunner Ben Watkins verzichtet nicht auf dieses Genreklischee. Vielmehr fügt er der Story noch weitere hinzu. Erstaunlich: Obwohl die meisten Plot Points vorhersehbar sind, ist „Alex Cross“ weniger als Thriller, sondern mehr als Charakterdrama durchaus spannend und kann zum Bingen an einem verregneten Wochenende uneingeschränkt empfohlen werden.

Civil War - Alex Garlands unentschlossener Film

Alex Garland ist ein anstrengender Filmemacher. „Ex machina“ (2015) war ein sehr differenzierter Film über eine KI, die überleben will. Über „Annihilation“ (2018) schrieb ich, dass der Film schön aussieht, aber schweigt. Die Note „2“ gab es für beide Filme. Garlands Mini-Serie „Devs“, die einige Kritiker als kulturgeschichtliches Highlight verorteten, entpuppte sich dagegen als pseudowissenschaftlicher Versuch mit banalen Erkenntnissen. Note: 4.

Fazit: Es wurde immer schwerer, dem auteur Alex Garland auf seinen verschlungenen Pfaden zu folgen. In seinem neuen Film „Civil War“ überschüttet Garland den Zuschauer nicht mit philosophischen Diskursen über Quantenphysik und freien Willen. Nein, im Gegenteil: Der Film verschweigt erneut etwas. Nämlich das Thema. Der Film hätte den Sinn und Unsinn von Kriegsfotografie verhandeln können. Das tut er nicht. Und obwohl die Analogie zu aktuellen Problemen in den USA den Zuschauer förmlich anspringt, lehnt Garland diesen Zusammenhang ziemlich deutlich ab. Unterm Strich ist das zu fade Kost.

Deutsches Haus - Disney+ erzählt vom ersten Auschwitz-Prozess

Wenn man bei Google nach „Deutsches Haus“ sucht, findet man natürlich Einträge zu der neuen Disney+-Serie. Aber noch mehr Links zu gleichnamigen Restaurants, Kneipen und Hotels, die so heißen. „Deutsches Haus“: das steht für Tradition, für gutbürgerliche Küche, die Schweineschnitzel, Spiegeleier mit Bratkartoffeln oder Kohlroulade nach Hausfrauenart anbietet. „Deutsches Haus“ ist ein Synonym für Dignität.

In der neuen Disney+-Serie wird diese Dignität und besonders das Gutbürgerliche vollständig auseinandergenommen. Showrunner Annette Hess erzählt vom ersten Auschwitz-Prozess in Jahren 1963-1965 und was dies mit einer naiven jungen Frau macht, die mit dem Holocaust und dem eisigen Schweigen der Verantwortlichen und der Mitläufer konfrontiert wird. Das Schweigen der Milieus will Verdrängung und Vergessen. Die von Katharina Stark herausragend gespielte Hauptfigur will es nicht und wird prompt mit den Tabuzonen der eigenen Familiengeschichte konfrontiert. Ein Riss, der sich nicht schließen lässt.

Bosch: Legacy - Staffel 2 ist exzellente Krimiunterhaltung

Wenn Titus Welliver als Hieronymus Bosch im Kampf um Recht und Gerechtigkeit im Schattenbereich von Legalität und Illegalität unterwegs ist, dann weiß man, dass er sich im Zweifelsfall für die Gerechtigkeit entscheidet.

Das scheinen die Zuschauer zu mögen, denn dank Wellivers exzellenter Interpretation der Rolle entstand in den Jahren 2014-2021 eine Cop-Figur, die zu Recht als ikonisch bezeichnet werden konnte. In sieben Staffeln war Bosch für das LAPD als Detective auf den Straßen von Los Angeles unterwegs. Dann verließ er den Polizeidienst. Das Sequel „Bosch: Legacy“ erzählt nun davon, wie Bosch als Private Eye seinen Kampf gegen das Böse fortsetzt.

Wednesday - Die Netflix-Serie ist ein Heidenspaß

Stolz vermeldete NETFLIX Anfang Dezember, dass die horrorkomödiantische Serie „Wednesday“ in nur einer Woche alle Rekorde gebrochen hat. In gerade mal fünf Tagen haben über 50 Mio. Haushalte die achteilige Serie beinahe verschlungen. „Wednesday“ ist ein Spin-Off der Fernsehserien und Kinofilme über die makabre Addams Family. Allerdings taucht die Familie nur am Rande auf.
Im Mittelpunkt steht Wednesday, die Tochter von Gomez und Morticia Addams. Sie landet nach einem derben Streich in der Nevermore Academy, einer Highschool für Ausgestoßene. Und das sind Gorgonen, Vampire, Werwölfe und Gestaltwandler. Als ein geheimnisvolles Monster in den Wäldern wütet und Menschen umbringt, versucht Wednesday dem Geheimnis auf die Spur zu kommen. Sie tut dies auf so bezaubernde Weise, dass einem eiskalt ums Herz wird.

„The Crown“ – echt oder Fälschung?

„Amerikaner erzählen mir, dass sie ‚The Crown‘ gucken, als würden sie eine Geschichtsstunde nehmen. Nun ja, das tun sie aber nicht. Es gibt viele Vermutungen und viele Erfindungen. Man kann sich an Fakten entlanghangeln – aber die Momente dazwischen sind dazu erfunden“, erklärte vor einem Jahr Charles Spencer. Gemeint war die Serie „The Crown“ und besonders die Darstellung von Spencers Schwester Diana, der Prinzessin von Wales, die 1997 bei einem Autounfall ums Leben kam.
Um den Rosenkrieg zwischen Prince Charles und Lady Di geht es auch in der 5. Staffel - und die Vorwürfe wiederholen sich. Nun aber schneidender und schärfer. Immer wieder ist zu lesen, dass die Serie „fiktiv“ sei und ein Disclaimer gefälligst darauf hinweisen solle, da die historischen Tatsachen in groben Zügen stimmen, im Detail aber verfälscht wurden. Geschrieben wurde dann leider nur noch über die Details. Und den Disclaimer hat NETFLIX auf seiner Website bereits platziert – ein Fehler.

Nightmare Alley - Guillermo del Toro erzählt vom amerikanischen Alptraum

Das Problem mit der Lüge ist nicht etwa, dass sie unwahr ist. Das Problem ist, dass sie gut schmeckt, wenn sie die Bedürfnisse des Belogenen befriedigt. Fliegt die Lüge auf, sind zwei Wege möglich: man reagiert mit Aggression auf die Unwahrheit oder man verteidigt sie mit Zähnen und Klauen.
Wird die Lüge zur Wahrheit erklärt, dann ist man in der Neusprech-Welt George Orwells gelandet - oder mitten im modernen Framing. In Guillermo del Toros „Nightmare Alley“ ist Lügen, Schummeln und Betrügen das Geschäftsmodell der Armen und der Reichen. Vom American Dream bleibt in del Toro wenig übrig: Betrogene und Betrüger bleiben auf der Strecke, aber nicht alle. Ein bildprächtiger und opulenter, aber finsterer Film.

Sløborn (Staffel 2) -zwischen Hedonismus und Faschismus

Man hatte die Serie bereits vergessen. Nun ist sie wiederaufgetaucht, fast anderthalb Jahre nach dem Start zeigt ZDFneo die 2. Staffel der Pandemie-Horror-Teenie-Serie “Sløborn“. Christian Alvarts Fortsetzung der Geschichte um die junge Evelin und ihre Geschichte spielt auf einer fast menschenleeren Insel, aber die Gefahren sind geblieben.
Es ist allerdings nicht das Virus, dass die Protagonisten bedroht, sondern es sind die Menschen. „Lupus est homo homini, non homo, quom qualis sit non novit“ (Denn der Mensch ist dem Menschen ein Wolf, kein Mensch. Das gilt zum mindesten solange, als man sich nicht kennt). Dieser Satz stammt vom römischen Dichter Plautus. Berühmt wurde er durch den englischen Mathematiker und Philosophen Thomas Hobbes (1588-1679). Und der dürfte erstaunt sein, wenn er wüsste, dass er damit beschrieben hat, wie postapokalyptische Filme und Serien funktionieren.

Don’t look up – Weltuntergang an Heilig Abend. Dank Netflix.

Die Nerven muss man haben. Ausgerechnet zeitgleich mit dem Fest der christlichen Liebe und der Hoffnung startete NETFLIX einen Film, in dem die Welt in Schutt und Asche gelegt wird.

Adam McKays gallige Mischung aus Science-Fiction, Katastrophenfilm, Satire und Comedy ist brüllend komisch und tiefschwarz, verzweifelt und pessimistisch. Der Weltuntergang war zu verhindern, aber in „Don’t look up“ erweist sich der Mensch als zu blöde und moralisch zu verkommen, um das Desaster zu verhindern. Was immer NETFLIX am Weihnachtsabend PR-technisch vorhatte – die Wahrheit hat der Streaminganbieter jedenfalls nicht mit Füßen getreten.

„Dune“ – Denis Villeneuves Wüstenplanet ist vielversprechend

Wer Frank Herberts Romane nicht kennt, wird nach einem Kinobesuch vielleicht mit dem Lesen beginnen. Wie Millionen Fans zuvor. Leichte Kost ist „Dune“ (Der Wüstenplanet) nie gewesen. Etwas eingängiger ist Denis Villeneuves Neuverfilmung des Kult-Klassikers aus den 1960er-Jahren. Woran seine Vorgänger gescheitert sind, gelingt dem kanadischen Regisseur scheinbar mit leichter Hand – nämlich den Zuschauer mit faszinierenden Bildern und einem entschleunigten Erzähltempo in das Geschehen zu ziehen.
„Dune“ ist ein atmosphärisch dichter und eleganter Blockbuster, der rundum Spaß macht – und neugierig auf mehr. Allerdings gibt es vorerst nur die Hälfte des ersten Romans zu sehen – und der ist eigentlich nur ein 800 Seiten starker Prolog für alles Weitere. Dies dürfte schwer zu bändigen sein. Wenn es gelingt, sehen wir nach Harry Pottter, dem Herrn der Ringe in Zukunft nicht nur Marvel-Filme, sondern auch im Kino- und Serienformat alles über Dune. Jahrzehnte lang...

Nomadland - Chloé Zhaos Film entdeckt Nomaden auf vier Rädern

„Nomadland“ erhielt sowohl bei den Oscars 2021 als auch bei den Golden Globe Awards 2021 die Auszeichnungen als Bester Film. Chloé Zhao wurde in beiden Wettbewerben für die Beste Regie in den Adelsrang erhoben. Und Frances McDormand wurde bei den Oscars als Beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet. Überhaupt wurde Zhaos dritter Spielfilm mit Preisen zugeschüttet, bei Filmfestspielen von Venedig 2020 gab es den Goldenen Löwen.
Das ist schon eine Menge für einen Film, über den Juliane Liebert in der Süddeutschen ironisch schrieb, dass „eine stoische Hauptfigur widrige Umstände erträgt, die Leute sich weitgehend aus dem Weg gehen, viel in der Natur sind und sonst nichts passiert.“ Die eigentliche Überraschung ist aber nicht, dass eine in den USA lebende chinesische Regisseurin ausgezeichnet wurde, sondern dass ein Independent Movie bei den Oscars die prominente Konkurrenz, etwa Davids Finchers „Mank“, aus dem Rennen warf.

Der Fall Richard Jewell

Clint Eastwoods bislang letzter Film kam bereits Ende 2019 in die amerikanischen Kinos. Dann kam Corona und es dauerte über ein Jahr, bis der „Der Fall Richard Jewell“ die deutschen Streamingportale erreichte und nun auch auf Bluray und DVD erhältlich ist. In wenigen Tagen wird der widerspenstige Moralist Clint Eastwood 91 Jahre alt und er will offenbar nicht aufhören.
„Der Fall Richard Jewell“ basiert auf wahren Begebenheiten. 1996 wurde der Security-Mitarbeiter Richard Jewell drei Tage lang zum nationalen Helden, nachdem er während der Olympischen Spiele in Atlanta in einem Park einen verdächtigen Rucksack entdeckte, in dem eine Bombe tickte. Durch sein entschlossenes Handeln rettete Jewell vielen Menschen das Leben. Dann begannen die Medien und das FBI mit einer Treibjagd. Aus dem Helden wurde ein Täter.

Mank - David Finchers Film hält sich nicht immer an die Fakten

Nach Alfonso Cuaróns „Roma“ präsentiert Netflix mit „Mank“ exklusiv einen weiteren Kunstfilm der Extraklasse und unterstreicht damit seine Ambitionen, erlesenen Meisterwerken einen Platz im Pantheon der großen Filmemacher zu verschaffen.
Wow, dieser Teaser liest sich wie Werbung. Ist es aber nicht. Fincher liefert zwar ein genaues Bild des Studiosystems Hollywoods in den 1930er Jahren ab, erzählt dabei aus seiner Sicht, wie 1940 das Drehbuch für Orson Welles „Citizen Kane“ entstanden ist und demontiert ziemlich lässig Filmmogule wie Louis B. Mayer, den Studioboss von MGM. Aber „Mank“ - visuell zweifellos ein Meisterwerk - gerät als Period Drama auf die schiefe Bahn. Fincher schreibt einen Teil der Geschichte und ihrer Geschichten nämlich neu, um seine eigene Botschaft verkünden zu können. „Mank“ soll eine Eloge auf die Drehbuchautoren sein, ist aber ausgerechnet dort nicht historisch korrekt, wo es um die Titelfigur geht – den Drehbuchautoren Herman J. Mankiewicz.

21 Bridges

Eigentlich ist „21 Bridges“ ein Zombiefilm – man hat den Plot zu oft oder so ähnlich gesehen. Nun sieht man die Darsteller als Verkörperung von unzähligen Genrevorbilder wie Untote durch die Handlung stapfen. Nach knapp der Hälfte der Zeit hat man prompt alle Geheimnisse entschlüsselt und weiß auch, wer der Hauptschurke ist. 

Warum dieser 08/15-Copfilm dann doch einigermaßen sehenswert ist, ist eine andere Geschichte. Und die hat viel mit dem Hauptdarsteller zu tun, denn in Brian Kirks Film sehen wir Chadwick Boseman in einer seiner letzten Rollen. Retten kann er den visuell sehr starken Film aber nicht, auch wenn es spannend ist zu sehen, wie schön man schlechte Drehbücher abfilmen kann.

The Collapse

Was würde mit unserer Gesellschaft passieren, wenn das globale System morgen zusammenbrechen würde? Die achtteilige französische Miniserie „The Collapse“ beantwortet diese Frage mit gnadenloser Konsequenz. 
Ohne die Technologien der modernen westlichen Industriegesellschaften sind die Menschen dem Untergang geweiht.
Erst zerfallen die technischen, dann die ökonomischen Strukturen und fast gleichzeitig auch die moralischen. Die Stationen des Zerfalls werden in „The Collapse“ parabelhaft erzählt, die Episoden sind aber trotz oder vielleicht auch wegen ihrer analytischen Schärfe außergewöhnlich spannend erzählte Geschichten.